"Maladúa" el jamón más caro del mundo.

El jamón premiado viene de una raza de cerdo, muy escasa hoy en día, llamada Manchado de Jabugo, cuyo nombre se refiere a las manchas oscuras en la piel del animal. El creador y propietario de Dehesa Maladúa, Eduardo Donato, ha conseguido proteger a esta raza de la extinción, hace 25 años cuando se estableció en la provincia de Huelva, en el suroeste de España.

El inconfundible sabor del jamón de Manchado de Jabugo se debe al hecho de que los cerdos no comen pienso, sino sólo alimentos naturales de los pastos. Donato posee 80 hectáreas de "dehesa", lo que le permite  alimentar sus cerdos con bellotas y forrajes verdes en los bosques de Huelva. La excelencia de sus productos ha sido avalada por el Departamento de Ciencia de Nutrición y Alimentación de Córdoba, siendo acorde con las normas internacionales.

Su color, es de color rojo oscuro y brillante; su grasa es blanca y fina; su aroma es intenso y su sabor en general es salado y dulce a la vez. 

La raza Manchado de Jabugo fue diezmada por la epidemia de peste porcina en 1958. Además los agricultores no la apreciaban lo suficiente porque tarda más en alcanzar su madurez y es menos fértil que otros cerdos ibéricos. Un cerdo Manchado de Jabugo necesita tres años para alcanzar su peso óptimo, mientras que otros pueden ser convertidos en jamones de calidad, cuando cumplen de 8 a 14 meses. Más adelante se necesita otros seis años antes de elaborar un buen jamón curado. Hay otra razón por la que se les considera menos atractivos: los cerdos Manchado de Jabugo a veces no ostentan la pigmentación oscura en sus pezuñas que es el importante rasgo característico del jamón ibérico (pata negra).

Donato cuida de sus valiosos cerdos con gran compromiso y conocimiento de sus necesidades; pueden pasearse libremente por los bosques que le pertenecen,  próximos a la Reserva de la Biosfera de la UNESCO, en busca de alimentos naturales.

Donato decidió instalarse en esta zona en 1990 adquiriendo una antigua granja en Maladúa, un pequeño pueblo cerca de Cortegana, olvidado por Dios y por la gente. Así que empezó a estudiar intensivamente sobre la cría sostenible de cerdos y el curado del jamón. Ahora dirige una exitosa empresa prácticamente unipersonal, apoyado solamente por su familia.

Donato puede ofrecer a la venta menos de 100 jamones cada año, aunque la actual demanda en todo el mundo exige más. .Por la escasez del jamón ibérico de las características de Maladúa y el alto coste de producción, los clientes tienen que pagar su precio. No sólo están comprando un producto único, sino también contribuyen a salvar una raza en peligro de extinción.. El jamón de Manchado de Jabugo tiene un sabor inigualable, pero también es beneficioso para la salud, rico en ácidos grasos insaturados, en proteínas, vitaminas B1 y B6 y minerales saludables. Una ración de 100 gramos de esta medicina natural contra la anemia, puede costar unos 50€.