Cosas que no sabías del aceite de oliva

El saber no ocupa lugar, por eso hoy te traemos unas cuantas curiosidades sobre este ingrediente fundamental de nuestra cocina: Nuestro oro líquido particular o aceite de oliva.

• No existe una fecha exacta sobre su origen. Sin embargo, ya lo encontramos en diferentes pasajes de la Biblia donde se cuentan hasta 300 referencias al olivar y al aceite de oliva; incluso mucho antes, en El código de Hammurabi – rey de Babilonia- (que se remonta al año 2.500 A.C.). De hecho, recientemente ha sido hallado un fósil de olivo datado en el Mioceno Superior (hace unos veinte millones de años).

• La ciudad de Atenas tiene ese nombre en honor a la Diosa Atenea, nada nuevo. Pero lo que seguramente no sabías es que los atenienses hicieron una especie de concurso para elegir el nombre de su ciudad cuando todavía no lo tenía. Atenea les ofreció como obsequio un olivo del cual podrían obtener madera, fuego y alimento. Con este gesto ganó la simpatía de pueblo, y de paso, también el concurso. 

• Homero fue el primer poeta griego en llamar al Aceite de Oliva «oro líquido».

• El río Ebro significa “río del aceite” y fue bautizado así por los romanos. Fueron éstos los primeros en clasificarlo de la siguiente manera: “oleum ex albis ulivis» procedente de las aceitunas verdes, «oleum viride» procedente de aceitunas recogidas en un punto más avanzado de maduración, «oleum maturum» procedente de aceitunas maduras, «oleum caducum» procedente de aceitunas caídas a tierra y «oleum cibarium» procedente de aceitunas casi podridas, que eran las destinadas a la alimentación de los esclavos. Además lo introdujeron en todos los territorios conquistados, llegando a darle más importancia que a los cultivos propios de la zona. 

• No todos los Aceites de Oliva Virgen Extra saben igual. En su sabor influirá la variedad de aceituna de la que se obtiene, la zona de producción y la cosecha de cada año. 

• Para obtener un litro de AOVE se necesitarán unos 5 kilos de aceitunas. Además, la “extracción en frío”, (proceso que se llevará a cabo para obtener el aceite de oliva virgen extra) se realizará siempre a temperaturas que no superen los 27ºC. para conservar las propiedades organolépticas.

• El olivo tiene 46 cromosomas, los mismos que nosotros.

• Aunque se diga que si consumes aceite de oliva engordarás, lo cierto es que la cantidad de calorías que contiene no es muy elevada, 9 kilocalorías por gramo. De hecho su consumo moderado, (de dos a tres cucharadas al día) fortalecerá tu sistema inmunológico, te otorgará más resistencia y hará que tu cuerpo esté más protegido frente a virus, hongos o bacterias.

• El aceite de oliva tiene propiedades antiinflamatorias. Se estima que 50 gramos de aceite de oliva virgen extra son equivalentes a una décima parte de una dosis de aspirina.

• Igual que con los vinos, hay aceites más indicados para unos platos que para otros. Por ejemplo, los aceites de oliva ligeros se recomiendan para pescados blancos, pollo, y verduras. En cambio, los aceites de oliva de sabor más intenso se aconsejan para pescado azul, ensaladas o carnes rojas.

• España es el principal productor de aceite de oliva a nivel mundial con una superficie de 2,3 millones de hectáreas y de las cerca de 2.000 variedades de olivo. Dentro de España el principal productor es Jaén, al que se le atribuye un 20% de la producción mundial con sus 25.000 toneladas métricas de aceite. El menor productor es Tarragona, con 3.700 toneladas. 

• Curiosamente, el país donde más aceite de oliva se consume es Grecia con 18 litros por persona, frente a los 12 que se consumen en España.

Esperamos que estas peculiaridades te hayan resultado interesantes. ¡Hasta la próxima!